La fabuleuse histoire des légumes
d’Évelyne BLOCH-DANO Éditions Grasset
Dans la préface, Michel ONFRAY, le philosophe initiateur de l’Université Populaire de Caen, présente le projet
qu’il a conçu dans le cadre de l’Université Populaire du Goût d’Argentan, projet auquel il a largement associé la biographe Évelyne Bloch-Dano pour une « Biographie des légumes ». C’est une façon de redonner toute leur place aux légumes
dans une alimentation de plus en plus normalisée, aseptisée, affadie.
Le projet de Michel Onfray consistait à aider une quinzaine de personnes, hommes et de femmes, à retrouver
confiance en elles à partir d’un chantier de réinsertion sociale nommé « Jardins dans la ville ». Jusque-là, rien d’original, c’est ce que font, depuis plusieurs années, l’association
Parenthèse et depuis quelques mois, les « Jardins de Cocagne » à Saint-Marcel. Rien d’original si ce n’est qu’au jardinage, tremplin de re-socialisation, s’est ajoutée une activité
cuisine. En effet, comme ces personnes n’avaient pas l’habitude de cuisiner ces légumes, Michel Onfray eut l’idée de leur faire offrir des cours par des chefs cuisiniers oeuvrant bénévolement
devant le nombreux public de l’UP du Goût. Ces cours étaient agrémentés par les commentaires d’ Évelyne Bloch-Dano qui racontait l’aventure des légumes cuisinés, légumes qui occupent une place particulière dans
l’histoire de notre alimentation.
C’est ce qu’elle fait tout au long de son passionnant ouvrage : en nous parlant de dix légumes, elle nous
fait prendre conscience de la place particulière qu’occupent les légumes dans notre imaginaire, nos coutumes, notre héritage familial. Elle nous montre que le légume nous parle du temps à travers
son histoire, sa culture au rythme des saisons mais aussi de l’espace par son acheminement, ses déplacements au fil des époques à travers les continents, par l’espace du potager et enfin de
l’espace social à travers les échanges d’expériences, de recettes, de plants, de graines, de « trucs » pour réussir une plantation.
Lire ce livre, c’est une façon de découvrir ou de re-découvrir que de tous temps, l’alimentation a intéressé
les hommes, qu’ils soient simples consommateurs, producteurs ou tous ces « logues » archéo, anthropo, psycho et écrivains, poètes, chanteurs et aujourd’hui politiques qui doivent aussi
être concernés à travers le développement durable, les OGM, les échanges nord-sud. La réflexion sur notre alimentation est vraiment devenue l’affaire de tous.
C’est un livre instructif et plaisant agrémenté de textes en prose ou en vers d’auteurs de tous les siècles,
de planches en couleurs de natures mortes ou scènes liées aux légumes et enfin de quelques recettes à base de légumes.
Un livre qui nous remet les pieds sur terre.